Seksueel overdraagbare aandoeningen - laten we het stigma doorbreken!

Seksueel overdraagbare aandoeningen - SOA's - worden vaak van persoon tot persoon overgedragen via sperma, vaginaal vocht, bloed en verschillende lichaamsvloeistoffen.

Soms zijn er geen symptomen, maar dat heeft als gevolg dat de infectie lange tijd in het lichaam aanwezig kan zijn zonder het te weten. Vaak leidt dit uiteindelijk tot een ernstige complicatie of het wordt overgedragen op een seksuele partner. Vroegtijdige opsporing is daarom belangrijk om grote problemen te voorkomen.

Er zijn verschillende symptomen die op een soa kunnen wijzen, waaronder:

• Zweertjes in de mond, op de geslachtsdelen of in de streek van de anus en het rectum,
• Pijn of jeuk tijdens het plassen of de ontlasting,
• Ongewone of stinkende afscheiding uit de penis of vagina,
• Abnormaal vaginaal bloedverlies,
• Pijn bij geslachtsgemeenschap,
• Gezwollen klieren,
• Pijn in de onderbuik,
• Koorts,
• Huiduitslag.

Deze symptomen kunnen gedurende een korte periode optreden en vele jaren niet terugkeren, waardoor het vaak onmogelijk is de ziekte op te sporen. Het is daardoor van cruciaal belang dat seksueel overdraagbare aandoeningen vroegtijdig worden opgespoord, hetzij door een zelftest, hetzij door een medisch specialist. Vooral wanneer je seksueel actief bent, het geringste vermoeden hebt in contact geweest te zijn met iemand die besmet is, wanneer je verontrustende symptomen hebt of gewoon één keer per jaar als goede
gewoonte.

Gonorroe, syfilis en chlamydia zijn voorbeelden van seksueel overdraagbare aandoeningen die veroorzaakt worden door een bacterie. Het opsporen van een bacteriële soa kan snel en eenvoudig door een zelftest of een bezoek aan de huisarts. Elk seksueel actief persoon kan besmet raken met een soa, maar bepaalde factoren, zoals het hebben van onbeschermde seks of seksueel contact met meerdere partners, kunnen het risico aanzienlijk verhogen.

Aandoeningen als chlamydia, HIV, syfilis en gonorroe kunnen tijdens de zwangerschap of bevalling op het kind worden overgedragen. Daarom is het van essentieel belang dat zwangere vrouwen vroegtijdig getest worden. Een seksueel overdraagbare aandoening kan daarnaast leiden tot ernstige complicaties zoals bekkenpijn, hoogrisicozwangerschappen, oogontsteking, artritis, bekkenontstekingsziekte, onvruchtbaarheid en hartaandoeningen.

Hoewel besmette personen niet noodzakelijk een ongeremd leven leiden, worden soa’s nog steeds vaak sociaal gestigmatiseerd en geassocieerd met een losbandige levensstijl.

Daarnaast heerst er nog heel wat discussie over het verband tussen een soa en de seksuele geaardheid. Zo beschouwen sommigen het als onmogelijk dat vrouwen in een seksuele relatie met iemand van hetzelfde geslacht een soa kunnen oplopen. Het is belangrijk dat elk seksueel actief persoon, ongeacht de seksuele geaardheid of voorkeur, zijn of haar angst voor sociale vooroordelen overwint. Een gezond lichaam is altijd prioriteit.

Al bij de eerste tekenen van abnormaal bloedverlies, jeuk, zweertjes, wratten, ongewoon vocht of andere ongemakken, is het cruciaal om de oorzaak te achterhalen. Soa’s kunnen worden
behandeld, dus vroegtijdige opsporing is een must.